Souvent, la mémoire centrale se présente comme un tableau d'octets.

Chaque octet est accessible par son numéro ou ADRESSE.
La numérotation commence à partir de l 'adresse zéro.
D'autres organisations plus complexes peuvent être trouvées sur certains microprocesseurs.
Rappelons que pour pouvoir exécuter un programme, celui-ci doit être stocké en mémoire, ainsi que les informations traitées par ce programme.